Okinawa é a maior ilha, e capital, do arquipélago de Ryūkyū, que cruza o mar da China e oriental e o Oceano Pacífico a meio caminho entre China e Japão. Essa denominação, no entanto, só ocorreu quando de sua anexação pelo Japão em 1879.
Nos dias atuais, há diversos estilos de Karate-dō os principais, devido a expansão e adesão de praticantes, são o Gōjū-ryū, o Shitō-ryū, o Shōtōkan e o Wadō-ryū. No entanto, há outros estilos, tais como Ryū’ei-ryū, Shōrin-ryū, Uechi-ryū, etc, igualmente importantes, porém menos conhecidos e praticados a nível internacional.
